Machala, 21 de octubre de 2026.– Ante el brote de Fusarium Raza 4 Tropical (Foc R4T) confirmado en la provincia de El Oro en diciembre 2025, el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), destaca la importancia de conocer las características de esta enfermedad y fortalecer las medidas de contención, para proteger la producción de musaceas del país.

Foc R4T es un hongo que habita en el suelo y afecta a las musáceas, como el banano y plátano. El patógeno ingresa a través de las raíces y obstruye los conductos de transporte de agua y nutrientes, provocando amarillamiento de las hojas, marchitamiento y finalmente la muerte de la planta. Una de sus principales características es su capacidad de permanecer en el suelo durante décadas, incluso en ausencia del cultivo, lo que dificulta su manejo. Es importante señalar que esta plaga afecta solo a las plantas y no representa un riesgo para la salud humana, ni para el consumo del fruto.

La propagación del hongo ocurre principalmente mediante el traslado de suelo contaminado adherido al calzado, herramientas, maquinaria y vehículos, así como por el movimiento de material de siembra infectado y en menor medida por el arrastre de partículas de suelo a través del agua. A diferencia de otras plagas del banano, como la sigatoka negra, el Foc R4T no se dispersa con el viento.

Las medidas de bioseguridad son fundamentales para reducir el riesgo de propagación hacia nuevas áreas productivas. Entre las principales recomendaciones se encuentran evitar la movilización de material vegetal y suelo desde zonas afectadas, mantener prácticas adecuadas de bioseguridad tales como limpieza y desinfección, utilizar material de siembra de procedencia confiable y reportar oportunamente cualquier planta que presente síntomas sospechosos. El manejo de los brotes, identificados oportunamente, es clave en los esfuerzos de contención. Las plantas positivas a Foc R4T deben ser erradicadas pertinentemente, mientras que, área  afectada entra en cuarentena y debe ser cubierta o “encarpada”, previniendo efectivamente el desplazamiento del hongo fuera de los brotes, aun en caso de inundación. Estas medidas fueron implementadas en El Oro, lo que ha permitido contener el avance en la zona.

Actualmente, los brotes identificados en la provincia de El Oro se encuentran bajo medidas de contención fitosanitaria lideradas por la Agencia de Regulación y Control Fito y Zoosanitario (Agrocalidad), en el marco de las acciones que desarrolla el Estado ecuatoriano para proteger la producción de musaceas. INIAP, desde sus capacidades científicas y técnicas, respalda los esfuerzos institucionales orientados a contener la propagación del patógeno, fortaleciendo las medidas de bioseguridad. Destacamos la importancia de la participación activa de productores, trabajadores agrícolas y todos los actores de la cadena agroproductiva.

En el ámbito de la investigación, INIAP a través de su Programa de Banano, Plátano y otras Musáceas, desarrolla actividades orientadas a fortalecer la sostenibilidad y resiliencia de estos cultivos. Entre sus líneas de trabajo se encuentran la evaluación agronómica de materiales vegetales reportados como resistentes al Foc R4T, como el clon Formosana (GCTCV-218) y los clones GAL; el desarrollo de bioinsumos a base de microorganismos antagónicos, como Trichoderma spp., Bacillus spp. y Pseudomonas spp., orientados a mejorar la salud del suelo; y el monitoreo mediante sensores remotos, impulsado con el financiamiento del FIASA desde la Unidad de Desarrollo Tecnológico de El Oro. Estas iniciativas reflejan el aporte de la investigación científica al fortalecimiento de las capacidades nacionales para enfrentar los desafíos fitosanitarios del sector bananero y platanero.

INIAP reafirma su compromiso de aportar, desde la investigación científica y la transferencia de tecnología, al fortalecimiento del sector bananero y platanero ecuatoriano, en coordinación con las instituciones competentes. La articulación institucional, el compromiso de los productores, la información oportuna y la aplicación responsable de medidas de bioseguridad, vigilancia e intervención, son la base para prevenir la propagación del Foc R4T y proteger uno de los sectores productivos estratégicos del Ecuador.